Mikor használjam a folyamatos múlt időt?
(folyamatos múlt – past continuous)

1, Akkor használjuk ezt az igeidőt, ha amiről beszélünk, egy másik múltbéli eseménnyel párhuzamosan, egy időben történt, esetleg egy rövidebb esemény megszakította azt, vagy a múlt egy meghatározott időpontjában volt éppen folyamatban.  Az a cselekmény amit „megszakít” a másik, általában korábban kezdődött és tovább is tart, mint az, ami megszakította azt. A példákból egyértelmű lesz.

• A parkban sétáltam, amikor találkoztam Johnnal. – I was walking in the park when I met John. (A találkozásunk előtt már elkezdtem sétálni és valószínűleg miután elváltak útjaink én folytatom a sétálást. A találkozásunk “megszakította” a sétámat.)
• Háromkor dolgoztam. – I was working at three o’clock.
• Éppen vacsoráztunk, amikor felhívott a főnököm. – We were having dinner when my boss called me.

2, Ugyanígy használhatjuk ezt az igeidőt egy történet elmesélésekor a háttérben zajló események leírására. (A fő esemény ilyenkor általában egyszerű múlt időben van.)

• Sütött a nap, a madarak énekeltek, az emberek beszélgettek az asztaloknál. Anna leült, és elővette a telefonját. – The sun was shining, the birds were singing, and the people were chatting at the tables. Anne sat down and took out her phone.

3, Múltban történt ideiglenes, szokások és viselkedések kifejezésére is használjuk. Ezekben a mondatokban gyakran megjelennek olyan szavak, mint az „always” „constantly” vagy a „forever”. (Hasonlóan működik a dolog, mint az egyszerű jelennél, csak ebben az esetben a szokás a múltban kezdődött és fejeződött be. A jelenben a történés itt már nem igaz.)

• Folyton nyitva hagyta a csapot. – He was always leaving the tap running.
• Egyfolytában énekelt. – She was constantly singing.

4, Annak nyomatékosítására is használhatjuk, ha egy bizonyos cselekvés eltartott egy darabig. Mivel ez egy viszonylag speciális eset csak akkor használd, ha hangsúlyozni akarod a dolgot. Ilyenkor használj egy megfelelő időhatározót. („all day”, „all evening”)

• Egész nap a kertben dolgoztam. – I was working in the garden all day.
• Égész este olvasott. – She was reading all evening.  

----------

Letölthető a pdf dokumentum ennek az igeidőnek a használatáról: ITT